Mit der Exzellenzinitiative streben der Bund und die Länder die nachhaltige Stärkung des Wissenschaftsstandorts Deutschland, die Verbesserung seiner internationalen Wettbewerbsfähigkeit und die Herausbildung von Spitzen im universitären Bereich an. Das iFQ wurde beauftragt, ein programmbegleitendes Monitoring zur Exzellenzinitiative für die Förderlinien der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster der ersten Förderperiode (2006/2007–2012) durchzuführen.
Schwerpunkte des Monitorings der Exzellenzinitiative am iFQ waren:
Die Implementierungsphase
Welche Typen, Strukturen und Organisationsformen der neuen Forschungsförderung lassen sich ausmachen? Durch welche Maßnahmen beabsichtigen die Graduiertenschulen und Exzellenzcluster die Förderziele der Exzellenzinitiative umzusetzen? Wie wird das Programm der Exzellenzinitiative durch die Geförderten wahrgenommen und welche Erwartungen werden damit verbunden?
Rekrutierung und Institutionalisierung der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster an den Universitäten
Wie fügen sich die neuen Einrichtungen in die Universitäten ein? Welche Strategien und (neue) Formen der Rekrutierung insbesondere des wissenschaftlichen Spitzenpersonals gibt es? Entwickeln sich neue Modelle der Nachwuchsförderung? Was passiert mit den abgelehnten Antragstellern? Lassen sich hier Mobilisierungseffekte jenseits der Exzellenzförderung ausmachen?
Das Begutachtungsverfahren
Wer sind die Gutachterinnen und Gutachter und welche Erfahrungen bringen diese in den Begutachtungsprozess mit ein? Verfügen sie über Kenntnisse des deutschen Wissenschaftssystems? Welche Begutachtungskriterien sind für die persönliche Urteilsbildung der Gutachterinnen und Gutachter am wichtigsten? Wie sind die Qualität der Anträge und das Verfahren als Ganzes zu bewerten?
Um die obigen Fragen zu beantworten, wurden verschiedene methodische Zugänge gewählt und eigene empirische Erhebungen durchgeführt:
- Dokumentenanalysen (vor allem die Analyse der Anträge der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster)
- Stammdatenerhebungen des in den Graduiertenschulen und Exzellenzcluster tätigen Personals
- Leitfadengestützte Interviews mit Sprecherinnen und Sprechern der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster und Vertretern der Hochschulleitungen
- Online-Befragungen
- Befragung der Principal Investigator, d.h. der maßgeblich beteiligten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Graduiertenschulen und Exzellenzcluster
- Befragung der in der Exzellenzinitiative rekrutierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler (Zielgruppe: Professorinnen und Professoren sowie die Nachwuchsgruppenleiterinnen und -leiter)
- Befragung der Gutachterinnen und Gutachter, die bei der Panel-Begutachtung der Anträge für die zweite Förderperiode beteiligt waren.
- Sekundäranalysen (z.B. der amtlichen Hochschulstatistik)
Die Ergebnissen des iFQ-Monitorings zur Exzellenzinitiative wurden in einer Vielzahl von Publikationen dokumentiert. Unabhängig vom eigentlichen Monitoring-Projekt entstanden nach 2012 noch eine Reihe weiterer Publikationen zur Exzellenzinitiative, die ebenfalls in der nachfolgenden Publikationsliste enthalten sind.
